Een gebeurtenis kan door jou als een schok ervaren worden. Vaak gaat het om een onverwachtse gebeurtenis waar je niet op voorbereid was, zoals een ernstig ongeluk, een val, een gewelddadige aanval, het plotseling overlijden van een dierbare, een onverwacht verbreken van een relatie of ontslag. Ook een vernederende of teleurstellende ervaring, de ontdekking van een levensbedreigende ziekte, een invaliderende aandoening en worstelen met kanker kan leiden tot buitengewoon veel stress.